Secondo i dati dell'ISS (Istituto Superiore di Sanità) sugli effetti del gas radon sull'uomo, circa il 10% dei 41.500 nuovi casi di carcinoma polmonare che si registrano in Italia ogni anno sono dovuti al radon. Inodore, insapore, incolore, il radon gas naturale è presente in quasi tutti gli edifici ed è il responsabile del 50% delle radiazioni che il nostro organismo assorbe nell’arco di una vita.

Il radon deriva dal decadimento dell'uranio che arriva dal terreno e filtra negli edifici. Se dal suolo fuoriesce all’aperto si disperde in aria mantenendo basse concentrazioni (pochi Becquerel al metro cubo, Bq/m³, l’unità di misura della radioattività). Quando invece entra negli edifici, può raggiungere valori di centinaia o di migliaia di Bq/m³.

A parità di concentrazione di radon, il rischio di tumore polmonare, è molto più elevato (di 20 volte superiore) per i fumatori rispetto ai non fumatori, poichè c’è un effetto moltiplicativo tra radon e fumo di sigaretta.

Per gli effetti del gas radon sull'uomo è importante sapere che:

• Il radon è la seconda causa di tumori ai polmoni dopo il fumo
• Il 10% dei tumori ai polmoni è causato dal radon
• I livelli accettabili di concentrazione di radon sono di 200 Bq/m³
• Il rischio di esposizione non è mai nullo
• Per l'effetto moltiplicativo i fumatori sono più a rischio dei non fumatori(x20)
• L'aumento di rischio è del 16% per ogni 100 Bq/m3 di incremento di concentrazione media.